新型コロナウイルスは主に肺を標的にするものだと思っていたが、ほかの臓器にも攻撃し、患者が意識障害を起こす事態があるとのこと、その勢いは留まらず、脳をも侵す可能性があることを示唆するものだ。
一部の感染者で脳細胞に侵入してこれを乗っ取り、自己複製している明確な証拠を発見した。また新型コロナは、血液の酸素を吸い取って、近隣の脳細胞を攻撃することがわかった。
どのようにして脳に侵入するのか、あるいはどれくらいの頻度で脳細胞の破壊を引き起こすのかはわかっていない。脳への感染はまれなようだが、一部の人は遺伝的背景、ウイルス量、その他の理由から脳感染リスクが高くなっている可能性がある。
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